Кога се поставува прашањето кое животно убива најмногу луѓе годишно, повеќето веднаш помислуваат на ајкули или големи ѕверови. Сепак, реалноста е поинаква и покажува дека најсмртоносните суштества често се мали и незабележливи. Наместо со сила и заби, тие најчесто убиваат преку болести, отрови или инфекции.
Големите предатори како лавовите се навистина опасни, но нивниот број на напади е релативно мал. Лавовите напаѓаат претежно ноќе и најчесто кога ловат или ги штитат младенчињата, при што годишно предизвикуваат околу 200 смртни случаи. Многу поопасен, иако тревојаден, е нилскиот коњ кој е исклучително територијален и агресивен, со околу 500 жртви годишно.
Слоновите, поради нивната огромна тежина и сила, можат да бидат смртоносни кога се чувствуваат загрозени, најчесто газејќи ги луѓето. Крокодилите, пак, се меѓу најопасните предатори во водата и напаѓаат од заседа, предизвикувајќи околу 1.000 смртни случаи годишно.
Меѓу помалите, но исклучително опасни суштества се скорпиите, чиј отров може да биде фатален, особено за деца и постари лица. Тие се одговорни за илјадници смртни случаи секоја година. Слично, одредени инсекти како таканаречените „убилачки стеници“ пренесуваат опасни болести како Чагасова болест, која сериозно ги оштетува срцето и другите органи.
Иако се сметаат за најдобри пријатели на човекот, кучињата се значаен извор на смртни случаи, најчесто поради беснило кое се пренесува преку каснување. Змиите исто така претставуваат голема закана, особено поради отровните видови кои предизвикуваат десетици илјади смртни случаи годишно.
Интересно е што човекот самиот е меѓу најопасните „видови“, со голем број смртни случаи поврзани со насилство и самоубиства на глобално ниво. Сепак, на врвот на листата се наоѓа едно мало суштество кое често го потценуваме.
Комарецот е најопасното животно во светот, бидејќи пренесува болести како маларија, од која умираат стотици илјади луѓе секоја година. Особено е распространета во Африка, каде што се бележи најголем број случаи. Овој пример јасно покажува дека големината не ја одредува опасноста и дека најмалите суштества можат да имаат најголемо влијание врз човечкиот живот.
